Irlannin keskuspankki arvioi, että maan työttömyysaste painuu ensi vuoden lopulla viiteen prosenttiin. Tämä merkitsisi käytännössä jo lähes täystyöllisyyttä, kirjoittaa talouslehti Financial Times.
Tällä hetkellä Irlannin työttömyys on 6,1 prosenttia.
Irlannin talous kasvaa nyt voimakkaasti. Kasvulukema on viiden prosentin tasolla. Kasvua tukevat mm. monet amerikkalaiset yhtiöt, jotka Eurooppaan hakeutuessaan perustavat ensimmäisen tukikohtansa englanninkieliseen ja Euroopan unioniin kuuluvaan Irlantiin.
Vielä muutama vuosi sitten Irlannin talous oli kaaoksessa. Vuoden 2008 tienoilla kansainvälinen talouskriisi iski rajusti ylivelkaantuneeseen Irlantiin, joka joutui ottamaan EU:lta ja Kansainväliseltä valuuttarahastolta velkaa noin 75 miljardia euroa.
Nyt kriisi on takanapäin ja maan keskuspankki on huolissaan talouden ylikuumenemisesta ja palkkojen noususta.
Nousu ei kuitenkaan vielä ole ollut hälyttävää. Pahiten työvoimapulasta kärsivillä aloilla, kuten taloushallinnon ja tietokoneammattilaisten kohdalla palkat ovat nousseet nelisen prosenttia. Keskuspankin kokonaisennuste inflaatiosta on maltillinen.
Kovan talouskuurin seurauksena Irlannissa on myös paljon pienipalkkaisia työntekijöitä, jotka haluaisivat päästä osallisiksi kasvun hedelmistä. Palkkariidat ovatkin kasvussa.
Huolimatta matalasta työttömyydestä irlantilaisten miesten työllisyysaste jää silti 69,9 prosenttiin, eli alle EU:n keskiarvon.