Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin entinen kampanjapäällikkö Paul Manafort tuomitaan salaliittosta Yhdysvaltoja vastaan sekä oikeuskäsittelyn estämisestä
Lisäksi Manafort myöntää syyllisyytensä viiteen rikokseen: rahanpesuun, veropetokseen, ulkomaalaisten pankkitilien salaamiseen, liittovaltion lobaamislain rikkomiseen ja oikeustutkinnassa valehteluun.
Rikokset liittyvät Manafortin työhön Ukrainen entiselle venäläismieliselle presidentille Viktor Janukovytšille.
Manafort teki yhteistyötä Venäjän tukemien poliitikkojen kanssa Ukrainassa ainakin vuoteen 2015 asti, ennen työtään presidenttiehdokas Trumpin kampanjapäällikkönä toukokuusta elokuuhun vuonna 2016. Tämä käy ilmi New York Times -sanomalehden julkistamista oikeusasiakirjoista.
Manafortin asianajajien mukaan tämä on tehnyt erikoistutkija Robert Muellerin kanssa sopimuksen, jossa joitain häntä vastaan nostettuja syytteitä hylätään sillä ehdolla, että Manafort myöntää syyllisyytensä.
Manafort sai aiemmin tänä vuonna tuomion viidestä verorikoksesta ja kolmesta pankkipetoksesta. Lisäksi häntä odottavat Virginian osavaltiossa kymmenen muuta syytettä.
Kaikki rikokset ovat tulleet ilmi osana Robert Muellerin Venäjän vaalihäirintää koskevaa erikoistutkintaa, mutta ne eivät liity suoraan Trumpin mahdollisiin Venäjä-kytköksiin.
Muellerin tutkimusryhmä on kuitenkin kertonut tutkivansa sitä, vehkeilikö Manafort Venäjän kanssa myös silloin, kun hän työskenteli Trumpin kampanjassa.
Tekikö Manafort Muellerin kanssa sopimuksen myös Trumpista?
Toistaiseksi on tiedossa, että Manafort oli Trumpin kampanjapäällikkönä toimiessaan läsnä kesäkuussa 2016 Trump Towerissa New Yorkissa pidetyssä tapaamisessa, jossa venäläinen asianajaja tarjosi Trumpin kampanjalle tietoja demokraattiehdokas Hillary Clintonista.
Toistaiseksi ei ole tiedossa, liittyykö Manafortin Muellerin kanssa tekemään sopimukseen Trumpin mahdollisten Venäjä-kytköksien paljastaminen.
Syytäjän mukaan Manafortin tekemään sopimukseen liittyy kuitenkin yhteistyö Muellerin kanssa.
Tähän mennessä neljä Trumpin vaalikampanjassa merkittävässä roolissa mukana ollutta henkilöä on saanut tuomion osana Muellerin erikoistutkintaa.
Trumpin avustajia koskevat tuomiot ja rikosepäilyt eivät liity suoraan Venäjä-tutkintaan. Ne voivat kuitenkin vaikuttaa siihen, koska osa epäillyistä on tehnyt lievemmän tuomion toivossa syyttäjän kanssa sopimuksen siitä, että he avustavat tutkinnassa.
Lue myös: