Suomeen syntyy ensi vuoden alussa uusi suuri ammattikorkeakoulu, kun Lappeenrannassa toimiva Saimaan ammattikorkeakoulu ja Lahden ammattikorkeakoulu yhdistyvät.
Uudesta LAB-ammattikorkeakoulusta tulee opiskelijamäärällä mitattuna Suomen kuudenneksi suurin ammattikorkeakoulu. Uudessa opinahjossa on yli 8500 opiskelijaa.
LAB aikoo tuoda työelämän entistäkin vahvemmin mukaan opiskeluun.
– Viemme opiskelijan heti ensimmäisistä opiskelupäivistä lähtien mukaan työelämään, LAB-ammattikorkeakoulun rehtori Turo Kilpeläinen lupaa.
Työelämässä saadut tiedot edistävät suoraan opintoja.
– Työssä saaduista tiedoista voi saada opintopisteitä, Saimian nykyinen rehtori ja uuden LAB-ammattikorkeakoulun vararehtori Merja Heino vakuuttaa.
Verkko-opinnot toinen painopiste
Uusi LAB-ammattikorkeakoulu kehittää voimakkaasti myös verkko-opiskelua. Verkkoon tulee käytännössä uuden ammattikorkeakoulun kolmas kampus Lahden Mukkulan ja Lappeenrannan Skinnarilan lisäksi.
– Tosi monet koulutusohjelmat menevät verkkoon. Esimerkiksi tänä syksynä Saimiassa alkoi ensimmäistä kertaa kokonaan verkossa toteutettava tradenomi-tutkinto, Saimian opiskelijakunnan hallituksen puheenjohtaja Emma Kokkosen kertoo.
Uusi ammattikorkeakoulu on osa Lappeenrannan ja Lahden oppilaitosten yhdistymistä LUT-konserniin. Ammattikorkeakoulujen lisäksi LUT-konserniin kuuluvat Lahdessa ja Lappeenrannassa toimivat yliopistot.
Opiskelijoille lisää mahdollisuuksia
Vararehtori Merja Heinon mukaan yhdistyminen antaa opiskelijoille lisää opintomahdollisuuksia.
– Lappeenrantaan tulee nyt mahdollisuus järjestää esimerkiksi tieto- ja viestintätekniikan koulutusta, mitä meillä ei ole ollut ennen. Lahteen puolestaan tulee mahdollisuus järjestää rakennusinsinööri- ja rakennusmestarikoulutusta.
Myös LAB:in rehtori Turo Kilpeläinen vakuuttaa, että opiskelijoiden mahdollisuudet lisääntyvät.
– Yhdessä voimme laajentaa opetustarjontaa ja samalla syventää tarjoamaamme osaamista. Opiskelijoille tulee joustavampia mahdollisuuksia rakentaa opiskelujaan.
Kilpeläisen mukaan korkeakoulujen yhdistymisen tarkoitus ei ole saavuttaa säästöjä vaan kehittää koulutuksen laatua. Säästöjä tuo kuitenkin se, että uuden ammattikorkeakoulun tukitoiminnat siirtyvät LUT-konsernin hoidettavaksi.
– Yhdistyminen ei merkitse sitä, että sen seurauksen tulisi uusia yt-neuvottteluja, Kilpeläinen vakuuttaa.